With all the Rhône blends flying around, I thought this would be a good time to take a quick look at what each of the major varieties might bring to these blends, writes Gregory Dal Piaz.  A fair question might be: Why are these wines blended? The easy answer is that the resultant wines are more complex than any component is on its own, and history probably plays at least as big a role.

Sparkling wine is by no means a single thing. It’s an umbrella category, and though we often speak of different types of sparkling wine in the same breath, there are differences in how they are produced, the grapes they use, and how they taste.

OK, bear with me for a second. These wines may not be amazing in your “This got 90 points and is only $8!” kind of way, but they are great value and a wonderful opportunity to add some amazement into your life. And they’re not in “This is a great sauvignon blanc!” kind of way either, but rather in a “WOW! What is this?” kind of way, writes Gregory Dal Piaz.

Met dié dat mense regoor die wêreld ’n al groter voorliefde vir wyn ontwikkel, spits Boschendal se bedrewe rooi- en witwynmakers hulle daarop toe om wynliefhebbers met vindingrykheid, oorspronklikheid, kwaliteit en etiese wynboupraktyke te bekoor.

We’re all familiar with pinot noir and pinot gris, two varieties of wine that get more than their fair share of attention, but what about pinot blanc? 

We all know that Piemonte is known for its red wines, but who can drink those on these blistering hot days? I sure can't! writes Anna Savino.

Whether you call this variety cinsault or by any of its many synonyms (cinsaut, bourdalase, navarro, hermitage, picardan noir, ottavienello or black malvoisie), it has a history that dates back centuries.

“Daar is net een perfekte wynmaker en Hy sit daarbo en stuur elke jaar ‘n paar ‘curve balls’ of ‘bouncers’ na ons hier op aarde om ons te toets en uit te daag om Hom te probeer nadoen,” sê DP Burger, die bestuurder/wynmaker op GlenWood in die Robertsvleivallei buite Franschhoek. “Dis wat wingerdbou en wynmaak so opwindend, uitdagend en dinamies maak.”

Maar wat het van ’n vyfde geslag-Franschhoeker, wie se groot-oupa glo gesien het hoe die laaste olifant die Franschhoek-vallei in 1868 verlaat het, een van die land se voorste chardonnay-makers gemaak? En hoekom het hy juis GlenWood gekies?

Ek het oor die afgelope klompie jare talle kere by die afdraai na GlenWood kort duskant Franschhoek verby gery en elke keer myself belowe om eendag daar te gaan inloer in my strewe om altyd met nuwe wynmakerye en nuwe wynmakers kennis te maak, en nuwe wyne te proe. Drie jaar gelede drink ek en DP Burger, GlenWood se bestuurder/wynmaker, mekaar toe mos raak op die Somerwynfees daar in die pragtige Franschhoek-vallei en ek onderneem om so spoedig moontlik daar by hulle te kom inloer.

“In ons samelewing is die vroue wat grense afbreek, dié wat beperkings ignoreer.” Arnold Schwarzenegger kon net sowel na vroue-wynmakers verwys het toe hy hierdie wysheid kwyt geraak het want hulle steur hulle beslis nie aan stereotipes, grense en beperkings nie. En in ’n bedryf wat baie lank deur die mans oorheers is, word vroue vandag al hoe meer prominent.

Nie lank gelede nie moes jy soek om ’n vrou in die wingerd of kelder te kry, een wat in beheer is. Vandag is daar baie, regoor die wynproduserende wêreld, en die getalle groei.